Kritisch zijn op Waterweg Wonen. 'Menen ze dit echt?'

10 februari 2011

De Vlaardingse corporatie Waterweg Wonen is uit haar ivoren toren gekomen. Onder aanvoering van directeur Leo de Jong ontwikkelt ze zich in rap tempo tot een maatschappelijk ondernemer die zich de wensen en kritieken van haar belanghouders echt aantrekt. En zich vervolgens verantwoordt over haar prestaties. 'Zeg op, noem eens drie van je hartenwensen en drie zaken waar we de plank hebben misgeslagen?'

In het thema maatschappelijk ondernemerschap kwamen in 2007 voor Waterweg Wonen een hoop idealen samen. Transparant zijn, huurders laten participeren en bewust kiezen voor partners met een vergelijkbare passie om een bijdrage aan Vlaardingen te leveren èn aan de koers van Waterweg Wonen.

'We wilden zorgen voor een gemeenschappelijk commitment aan de opgave in Vlaardingen, met daarbij volledige transparantie over elkaars ambities en problemen. Alleen zo kun je echte partners zijn,' aldus De Jong.

Vormgeven aan partnerschappen
Om richting en invulling te geven aan deze ambitie bleek het Maatschappij Relatie Management (MRM) erg behulpzaam. De directie vroeg achtereenvolgens medewerkers, huurdersraden en Raad van Commissarissen naar hun ideeën over Waterweg Wonen.

Daarnaast leverde een rondgang langs alle partners een lijst op van hartenwensen en kritiekpunten op Waterweg Wonen. Maar vóór wat hoort wat. 'Een partnerschap heeft rechten en plichten. Wij geven belanghouders echte invloed op onze koers. In ruil daarvoor wil ik dat zij kritisch zijn, tijd steken in de samenwerking en dat we ons verdiepen in elkaars organisatie,' voegt De Jong toe. Op basis van alle contacten heeft Waterweg Wonen haar ondernemingsplan 2008 – 2011 geschreven.

Gewoon doen
Samenwerken met partners aan de lokale opgave is voor De Jong vooral ‘gewoon doen’. 'Er liggen een paar hele simpele aardse waarden aan ten grondslag: afspraak is afspraak, wees transparant, heb respect voor en vertrouwen in elkaar', aldus De Jong.

Deze waarden komen mooi tot uitdrukking in alle bilaterale contacten en de jaarlijkse belanghoudersdag: de dag van de verantwoording. Tijdens deze dag zet Waterweg Wonen haar belanghouders figuurlijk op het podium. Partners hebben dan de kans om vragen te stellen en opmerkingen te maken over de maatschappelijke prestaties van de corporatie. Dit aan de hand van het jaarverslag en de begroting voor het nieuwe jaar.

Mark Janssen, directeur bestuurder van Zorgcombinatie Nieuwe Maas, een belangrijke partner van Waterweg: 'We mogen, nee: moeten daarbij echt kritisch zijn. Dat eist Leo bijna van ons. Geen politiek correct gepraat maar een echt gesprek over wat goed ging maar vooral ook wat moet beter, waarbij de corporatie naderhand aangeeft hoe ze zichzelf gaat verbeteren.

Wel merkte ik vooral in het begin dat veel mensen en organisaties wat huiverachtig reageren. Meent ‘ie dat nu echt?' De verandering in werkwijze en benadering is blijkbaar groot.

Een zak geld te verdelen
Waterweg Wonen stelt tijdens deze dag ook twee budgetten ter beschikking aan de samenleving. Zo’n tien miljoen euro voor maatschappelijke investeringen en een miljoen euro specifiek voor stedelijke voorzieningen. Deelnemers kunnen initiatieven indienen voor de besteding.

De Jong: 'Maar ook hiervoor geldt dat organisaties nog terughoudend zijn. Vorig jaar is het ons zelfs niet gelukt het geld uit te geven, er waren te weinig concrete ideeën en plannen.' Het lijkt een kwestie van geduld, van volhouden, om de door Waterweg Wonen zo vurig gewenste samenwerking van de grond te krijgen.

De kwaliteit van verantwoording
De corporatie won in 2008 de Glazen Huis prijs. De jury in haar verslag: 'Waterweg Wonen zet met haar maatschappelijk rendementmodel een nieuwe standaard neer, die in de komende jaren inhoudelijk verder ingevuld kan worden. Nog meer onder de indruk is de jury van het vakmanschap waarmee deze corporatie haar maatschappelijke verantwoording en maatschappelijk ondernemen in de volle breedte oppakt en dit vertaalt in een boeiend jaarverslag.'

Of zoals Mark Janssen het uitdrukt: 'In mijn vorige functie had ik ook veel te maken met woningcorporaties. Ik merk nu echt het verschil in aanpak en samenwerking met Waterweg Wonen. Ze onderscheiden zich op een positieve manier.'

Een maatschappelijke onderneming stemt zijn activiteiten af op de wensen van de samenleving. En doet dat in overleg met die samenleving. Veel corporaties vragen zich af hoe ze dat het beste kunnen doen. Aedes heeft daarom, samen met corporaties en andere partners, enkele praktische instrumenten ontwikkeld. Eén daarvan is het ‘Maatschappij Relatie Management’ (MRM). Wilt u meer informatie over de verschillende handreikingen en instrumenten om het maatschappelijk ondernemerschap te versterken? Kijk dan op www.mo-plein.